La symbolique des arbres
Texte de Pierre-Émile Rocray, ingénieur forestier et responsable de la Maisonde l'arbre du Jardin botanique de MontréalCommunication présentée en février 1997 dans le cadre des déjeuners-causeries de la Société de l'arbre du Québec.
L'Homme
accorde souvent à ses rêves ainsi qu'aux phénomènes, objets ou faits qu'il
observe autour de lui, ne serait-ce que par leur forme ou par leur nature, des
associations d'idées spontanées ou des correspondances analogiques avec quelque
chose d'abstrait ou d'absent. Ce sont ces correspondances ou ces associations
qu'on appelle "symbole". Il s'agit souvent d'objets ou d'images qui
évoquent parfois, dans notre imaginaire, des valeurs magiques, mystiques,
divinatoires et surnaturelles. Lorsque l'analogie est naturelle avec l'objet
auquel elle se rapporte, le symbole est habituellement plus facile à saisir. L'Arbre
n'a pas échappé aux règles du sens et de la signification car il renferme à lui
seul des thèmes symboliques parmi les plus riches et les plus répandus. On peut
distinguer chez lui plusieurs interprétations symboliques qui gravitent à peu
près toutes autour de l'idée du Cosmos vivant, autour de notre planète en
perpétuelle régénérescence. En effet, sa nature cyclique (p.ex. mort et
régénération des organes, des individus, d'un peuplement ou d'une forêt
entière; changements dans le feuillage au fil des saisons) en fait un symbole
par excellence de la vie en pleine évolution. De plus, sa verticalité aérienne
et souterraine ne symbolise-t-elle pas l'ascension vers le ciel et la descente
aux enfers? Notre perception visuelle ou imaginaire de l'Arbre répond peut-être
à celle de son mystère en nous. Parce qu'il participe entre le visible et
l'invisible, que ce soit physiquement ou par abstraction, l'Arbre impose
un questionnement éternel. Sa puissance ou sa fragilité sont la nôtre. Être
comme un arbre, n'est-ce pas être fort et solide comme un chêne. Juste le fait
de penser que l'on puisse épouser son tronc et ses feuilles, constitue autant
d'invitations à épouser notre corps, notre énergie intérieure et nos
pensées. L'Arbre représente donc notre destin soudé dans une seule vie, et
pourtant divergent en mille branches. Nous ne pouvons échapper à l'Arbre pas
plus qu'à nous-mêmes. Si l'Arbre est notre reflet, c'est qu'il nous ressemble
dans sa diversité la plus extrême. À cet égard, la façon dont nous entretenons
les arbres et les forêts ne correspond-t-elle pas à l'image que nous avons de
nous-mêmes comme société? À l'image que nous offrons aussi aux étrangers qui
viennent nous visiter? Notre attachement à l'Arbre, c'est l'attachement et le
désir qui nous nouent littéralement à cette planète: comme si notre destin ou
notre présence sur la Terre consistait précisément à comprendre ce qu'il y a
d'étrange et d'inexprimable dans nos enracinements. C'est-à-dire être capables
de vibrer sous le vent, de nous courber dans la tempête et de résister sans
briser,d'entendre ou sentir la vibration entre le Ciel et la Terre et de
percevoir l'énergie formidable qui monte et descend entre les racines et la
cime de l'Arbre.
